莫高窟俗称千佛洞。在甘肃敦煌县城东南二十五公里。洞窟凿于鸣沙山东麓断崖上，上下五层，高低错落，鳞次栉比，南北长一千六百多米，建造年代据武周圣历元年（公元６９８年）“李怀让重修莫高窟佛龛碑”记载，莫高窟建于前秦建元二年（３６６年），至唐代武则天时，已有窟室千余龛。
     现尚保存北魏，西魏，北周，隋，唐，五代，宋，西夏，元各代壁画和塑像的洞窟四百九二十个，壁画四万五千多平方米，彩塑二千四百十五身，唐，宋木构建筑五座，莲花柱石和铺地花砖数千块。是一处由建筑，绘画，雕塑组成的综合艺术。形式有禅窟与中心柱式，方形佛殿式和覆斗式。窟外原有殿宇，并有木构走廊与栈道相连。画面如按两米高排列，可构成长二十五公里的画廊，是我国现存规模最大，内容最丰富的石窟艺术宝库。