藏刀是青海省牧业区久负盛名的传统工艺品，历史悠久，风格独特，深受藏族牧民的欢迎。在牧民生活中，藏刀是必备的重要工具。它可防身，可宰割牛羊，又可作食肉的餐具。藏族男女老少都携带它，从内心有安全感，从外表给人一种威武感，表现出彪悍的民族气质。

青海藏刀的生产艺人遍布各地，有的地区讲究刀具的实用性，要求刀刃锋利钢材好；有的注重刀具的装饰性，刀具形状、纹样及抛光考究；有的则兼顾实用和美观，从而产生出各种造型、多种规格的男女式藏刀。藏刀的主要加工材料有银、铜（白铜、黄铜、紫铜）、铁、鲨鱼皮、牛角、玛瑙、木材等。制做过程有冶炼熔化、模具翻铸、敲抠大形、刻花镶嵌、焊接组合、加固、锉磨整形、精雕细刻及镁洗抛光等工序。

藏刀的装饰内容有龙凤、卷草纹、几何回旋纹等块面点缀的二方连续，独立的立体造型小装饰有佛八宝中的宝瓶、荷花、法轮等。表现形式有浮雕、镂空及掐纹镶嵌。一般刀柄镶着鲨鱼皮或黑色牛角，便于握拿，不易滑脱。除表面起伏层次和图案变化外，在刀具整体外形以等距或对称地点缀着镶有朱红粉绿等色的珊瑚、玛瑙等。藏刀有长短不同规格、多种造型。从整体外形看，头柄首尾有平形、头部锥形、两头凸形、圆形等。玉树女式藏刀很有特点，整个刀身从侧面看略呈弯形，首尾两侧是对称平弯的菱形，正面镶有等距对称宝石，刀片也略呈弯形，与刀鞘相吻合，工艺装饰味极浓。说到这，就不能不说一说玉树藏刀。

玉树藏家民间工艺打制的藏刀，式样独特，装饰别具一格，颇富民族风格和地方特色，故被人们称为"玉树藏刀"。玉树藏刀的特点，在于它那华丽的外观镶饰。人们常见的西宁刀、康巴刀和保安刀，或作从里面打出浮雕的"起錾"打法，对镀金的刀体铁皮加以装饰，或用金属丝、鲨鱼皮和宝石作局部点缀。而玉树刀无论男刀女刀，皆用丰富的材料通体交叉彩饰。男刀外观造型笔直。柄尾多为朵云形。鞘首多为圆形或椭圆形，而且宽出鞘体数毫米，看去就象一个小小的盾牌。其外部镶饰材料主要有金属叶片、金属丝、鲨鱼皮、宝珠等。在工艺技法的运用上，金属叶片有镂空二方连续图案，浮雕适合图案，以及用不同色泽的叶片拚制图案等。金属丝多用于叠压或拚凑纹样。宝石则直接嵌入高高的金属基座上。纹样表现题材有龙、凤、花草、法轮、宝瓶和几何形图案等。在纹样及其它饰物的布局上，刀鞘主纹龙凤纹及鲨鱼皮常以大块面表现，余则作局部点缀。男刀多在柄尾金属饰物中部嵌一颗珊瑚珠，看起来异常醒目。同是，藏家艺人利用白银、紫铜、黄铜三种不同色泽的金属材料交叉镶饰，相互衬托，也在很大程度上增强了装饰效果。

看到精美的藏刀，人们很难想象，直到今天，玉树地区不少艺匠仍然沿用着古老的手工打制工艺。他们所用的木炭，有的是从山上割来的红柳枝，趁未干之前，烧到一定程度，再埋入地下，使之成炭。所用的银料，多用银元熔化而成。使用的鼓风机，则是自制的羊皮吹风袋。其它工具大多是铁锤、铁钳、钢凿、钢剪、钢锉等。用这些简单的工具打出如此精美的藏刀，实属不易。也许正由于这些原因，玉树藏刀才更显示出其独特的艺术魅力。在玉树安冲乡聚集着传统工艺藏刀加工的能工巧匠，长期为玉树、果洛、昌都、甘孜、阿坝一带的藏族群众生产藏刀及其他金属民族特需用品，还远销尼泊尔、印度等国。其发展历史可追溯到５００年以前。为此，安冲藏刀在西北地区享有盛名，并多次参加全国性的民族用品展览和民族工艺品展览，以其精湛的工艺、独特的风格受到很高的评价，博得海外同胞、外宾的极大兴趣，为青海有民族特点的旅游工艺品。