唐贞观年间，松赞干布率大军攻松州(今松潘县)迎娶文成公主，占领松州以西地区后，大批自称“阿里娃”的阿里人从吐蕃腹地移民到川甘青三省交汇处，这些“阿里娃”就是今天阿坝人的先祖。
　　世世代代生活在阿坝的“阿里娃”不仅传入、包容苯教、藏传佛教等各种宗教教派，而且还建造了40多座寺庙。今天的阿坝几乎囊括了藏传佛教所有的教派，包括宁玛派、萨迦派、格鲁派以及在西藏都几乎绝灭的觉囊派。各种教派和寺庙有不同的风格教规、礼仪习俗，加上既有冰川雪峰又有高山峡谷的自然风貌，使阿坝成为充满探索色彩的旅游胜地。

　　郎依寺寻踪苯教

　　苯教是藏族的原教，辛饶米沃在苯教的地位就好象佛教中的释迦牟尼。辛饶米沃的诞生地“魏摩隆仁”被教徒们描绘得详细而充满神秘，但没有人知道“魏摩隆仁”到底在哪儿、是否真实存在。也许它只是苯教徒精神上的一块圣土，如同佛教徒们眼中的极乐世界——“香巴拉”。

　　苯教徒相信吐蕃史上第一位藏王——聂赤赞普，就是从天界下凡的。吐蕃的第一至第七代赞普，因名字中均带“赤”字而被后来人称为“七赤天王”。那是苯教盛行的年代，赞普们都对苯教信奉膜拜，且亲自修炼，穆赤赞普还成为苯教密宗的大成就者。

　　跳神原是一种巫术艺术，早期苯教就用跳神这种舞蹈来驱鬼娱神，祈祷吉样。而正式作为藏传佛教寺庙舞蹈的跳神，源于公元8世纪赤松德赞时期。当时藏族僧侣将西藏上风舞、苯教巫舞与印度瑜珈派面具神舞相结合，创造了一种以"驱鬼镇邪'伪主旨的宗教舞蹈，并在兴建桑耶寺的奠基仪式上表演获得成功。这便是跳神——又称“羌姆”(藏语蹦跳之意)的雏形。
 　

　　兰措玛寺辨析红教

　　公元11世纪，藏传佛教形成了第一个教派——宁玛派。该教派奉行的是莲花生大师自8世纪流传下来的教法，宁玛教徒声称其历史比其它教派早300年，因而称为“古、旧”，藏语音译为“宁玛”。该教派僧人只戴红色僧帽，又称红教。阿坝县洼尔玛乡的一个山洞是白诺杂纳长期修炼的地方。如今阿坝县的宁玛派都将白诺杂纳视为祖师，无数教徒敬仰膜拜。
 
　　按佛教说法，佛有三世可分，燃灯佛为过去佛，弥勒佛属未来佛，当代是释迦牟尼时代，这一时代去以后，将会开始未来佛，即弥勒佛的时代。弥勒佛藏语称为"悬巴"，转悬巴即指转弥勒。仪式中僧队抬着未来佛以大经堂为起点，在锣鼓法号声中沿着寺外的转经廊行走一周，表示迎请未来佛早日降临人世普度众生。

　　彩绣佛像是格鲁派创始人宗喀巴，藏族人把他视为观世音、文殊、金刚手三怙主的化身。如同遍及藏地的塑像唐卡，宗喀巴大师的绣像如文殊菩萨一般，跏趺而坐，左臂高悬经书，象征无上的智慧，右手高持宝剑，象征斩断分明。还有头上尖尖的标志性黄帽。传说宗喀巴幼年时等候寺院主持给他们颁发僧帽，由于站在队尾，轮到他时红色僧帽已发光，活佛便顺手拣了一顶黄色的僧帽给他戴上。宗喀巴一直戴着这顶黄帽，后来他一手创建了格鲁派，就取黄色作为新教的象征，格鲁派“黄教”之名由此而来。

　　宗喀巴弟子数十万之众，影响深远。达赖和班禅是他的两大弟子转世系统。大师的亲传和再传弟子将他的清净法脉传遍了中国西南、西北各少数民族地区和北部满蒙地区，成了明清两代王朝朝廷信奉的主要宗教。

　　晒大佛是藏区人民的传统宗教仪式，每年的晒佛会上，寺庙会将寺内珍藏的巨幅彩绣佛像取出，展示于寺庙晒佛台、山坡、或巨岩的石壁上。格尔登寺的晒佛在寺前举行，人们将各色哈达抛于佛像上，同时抛撒玉米、青稞、大米等谷物。结束时，长角号、锣鼓唢呐再次响起，寺内僧人将展过的唐卡佛像送回寺院。藏民们纷纷冲上前去，弯下腰拾捡刚刚落于地上的那些谷物。他们相信这同样能带来幸福平安、五谷丰登。
 
　　“煨桑”仪式

　　护法神庙是寺庙的重要组成部分，供奉本寺护法神，内有庙宇、桑烟台和神箭堆，僧民出远门或家中发生丧事，都会到这里抛撒龙达，举行“煨桑”仪式，祈求护法神保佑平安吉祥。神庙正中是桑烟台，坛内柏枝燃烧，桑烟升起，寺里规定女人不允许燃烧柏枝，因此来这里的女人只能在庙外买了柏枝，再交给丈夫、朋友代替扔进桑坛。