这条线很难走，山高路远，加上恶劣的地形和气候，如果沿这条线到达印度，太困难。这条线，更多地充当着西藏与四川的运输线。中原借这条线与西藏交换马匹，而西藏借这条线，运输四川和中原地区的茶叶和食盐。

　　《史记·西南夷传》说：“及汉兴，皆弃此国而开蜀故徼。巴蜀民或窃出商贾，取其筰马、僰僮、髦牛，以此巴蜀殷富。”筰马是指筰都的马，僰僮只指僰人奴婢。髦牛，即牦牛。这几句话，向我们透露了，在汉初，四川人已经开始用物产去交换周遍夷国的特产。

　　张骞为什么那么容易就到达了滇越。因为在他踏上这条路时，司马相如已经为他开辟了道路。之前。皇帝派司马相如治理西南夷，他做得很成功：“邛、笮、冉、駹、斯榆之君，皆请为内臣。”促进了民族大融合，被写进了后来的《华阳国志·蜀志》：“夷人冬则避寒入蜀。”

　　成都与川西藏区的民间联系一直存在，司马相如让这条通道更为畅快。利用这条道路，将成都平原的茶叶和盐运往康定，再由康定的马帮，驮运到西藏各区，换回西藏的马匹。藏族谚语也说，“一日无茶则滞，三日无茶则病”。

　　张骞从犍为郡出发时，司马相如已过知天命之年。张骞出使前的蜀地周边，汉藏文化已经交融频繁而热烈。这条川藏道建立得最早，也保持得最为频繁。

　　川藏茶马古道从汉代到清末，几经变迁改道。怎么改，都以成都为大站和首发站。唐代，吐蕃在青藏高原兴起，文成公主入藏，并没有经过成都，走的是青藏道。而川藏茶马古道在唐宋时尤其蓬勃，因为从成都西边，就是藏区。宋代在从中原到青藏的沿线设计了多个茶马互市。四川的汉源和雅安也设立有茶马互市，专门针对康区。

　　张骞出使西域，带回石榴、葡萄、苜蓿、胭脂、胡萝卜等物品。

　　说到川菜，外地人首先想到的就是辣，因为巴蜀居民喜欢食用辣椒。辣椒并不是中国的原产。辣椒原产于美洲，哥伦布发现新大陆时把它带到欧洲。1493年，辣椒传人西班牙。明代后期，辣椒才传人我国。辣椒怎么进入中国，怎么进入四川，并使四川成为食用辣椒和种植辣椒的大省呢？

　　辣椒传人有两条路径，陆路和海路。根据学者考证，浙江辣椒种植比福建、台湾、广东、广西都要早七十年以上，可以认定浙江是辣椒从海路传人中国的最早落地生根点，这是辣椒传人中国的第一条路径。辣椒在中国各省传播，由浙江传到中西南地区的湖南和贵州，雍正年间增加了西部地区的陕西，乾隆年间由湖南周边地区扩展到四川。马铃薯、烟草、红薯、玉米等物品也是在清乾隆、嘉庆年间在中国迅速传播推广，它们进入四川的传播路线，都与辣椒相似，都是由湖南经贵州和云南传入。云贵川的往来太频繁了。经由川滇茶马古道，从印度等地外域传入中国的物品有棉花，香药(即海药)。