这里是斩龙台。传说在很久很久以前，天气异常干旱，有一条巨龙口渴难耐，准备过大炮山来大渡河饮水，刚到牦牛沟，便觉精神好转无比。环视四周，青山滴翠，古木参天，绿荫如盖，清凉无比；沟中清波荡漾，游鱼历历可见，便不忍驻足，放嘴憨吸。眼看整整一条河的河水将被吸尽，绿树顿时枯萎，青草马上焦黄，土地迅即龟裂，庄稼普遍死亡，百姓干渴难耐，情况危在旦夕。此时，高僧象雄东君急中生智，为救苍桑百姓，打破教规，愤然出掌杀生，朝正在陶醉中的巨龙重击一掌，顿时鲜血如注，血流成河。巨龙勉强移动了一下，便在东马将喝进肚子的水全然喷出，向刚刚蒙受大早的整个牦牛沟均匀地喷射出温润的甘霖。大山又绿了，小草复苏了，土地不仅比以前更湿润，而且更肥沃，庄稼褪黄返青，从此连年风调雨顺，老百姓日子过得一年比一年殷实。而巨龙逐渐蜷缩扭捆，最后缩拢崛起，形成顶果山。
继续往上走，沿岸山势突然陡峭起来，瘦劲、陡直，夹壁，人行其间，山势大有向中间挤拢、倾压之势。真是“一夫当关、万夫莫开”。石缝中、山顶上生长着低矮、苍劲的高山松，树形小巧秀美，精悍苍翠，俨然一方天然盆景，当初，胡耀邦同志就是在这一带徒步观看，兴之所至，脱口命语：“天然盆景”。天然盆景由此名闻天下。
继续往上走，行至一段开阔处，就是有名的热水塘。据史料记载，第七世达赖喇嘛一行于1730年1月 21日离开理塘移居乾宁惠远寺。起初身体不适，经卜算到牦牛热水塘洗浴，遂康复如初。之后5年间，七世达赖每年都要到牦牛热水塘洗浴。从此，老百姓视牦牛热水塘为吉祥圣地，每逢农闲，或举家前往，或结伴同行。观览整个盆景，闲游漫步，林中徐行，吸山水之灵气，采花草之芳华，然后身泡热水塘，闭目养神，放松全身，熏蒸数日，年年如是。也许正是这个原因，丹巴老人大多身板健朗，精神镌铄，寿星辈出。
牦牛热水塘共有八个泉眼，每个泉眼温度不等，高者70℃一80℃，低者30℃一40℃，可以满足不同层次的洗浴需要。特别是明眸泉，据说有使眼目清醒、视力恢复的功效。据地质研究表明，该温泉是鲜水河大型左行平移剪切断裂带频繁活动的产物。与此同时，还伴生出了险峻嵯峨、奇诡异常的地学景观。热水塘对面的山岩，嵯峨险峻，犬牙交错，鳞片层叠，山上植被倍显苍劲和铮铮铁骨的气韵。
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