冬虫夏草又名冬虫草，虫草，是菌和虫的复合体，是由真菌中的一种子囊菌侵鳞翅目幼虫钻入土中，到第二年夏季，在虫体的前端长出一条“草”来。每到五月初即可在海拔4000米左右的高山灌丛或山坡草地挖掘。虫草味香，富含蛋白质、虫草酸和多种氨基酸。有保肺、益肾、补精髓、化痰、降血压、明目开窍等功效。尤对遗精、阳萎、肺结核、咳嗽、虚喘、盗汗有效。冬虫夏草中另含维生素B12０．２９μg/100g,，并含有极微量的重金属(在10~20%之间)和砷盐(16．0ｐｐｍ)。在微量元素中,以钾、钙、铬、镍、锰、铁、铜、锌等人体必需微量元素的含量较为丰富。
      食用虫草非常方便，在炖鸡或猪脚时将适量虫草洗净放入同饨即可，或将虫草洗净放在太阳下晒干冲成粉，放入碗中一小匙加鸡烫调匀饮用。