据九龙县旅游局局长杨康寿介绍，九龙县是个人均年收入不足900元的省级贫困县。以前县里财政收入的76%依靠伐木。1998年起国家实施“天然林保护工程”，禁止当地的滥砍滥伐行为，此时开发当地的旅游业资源，创造新的经济增长点成为当时县里最迫切的需要。

　　初次遇“怪”

　　突然一个物体快速划水破浪前行，速度之快简直可以和快艇相比。

　　据洪显烈回忆，1998年的一天他到汤古乡下乡时听当地的一位医生说，在附近海拔4700米的一座高山湖泊里有大鱼，这立即引起了他的兴趣。

　　1998年6月份，洪显烈的独自探寻行动因迷路无功而返。1999年6月中旬，洪显烈再次带上照相机和摄像机，与县文化馆的彝族朋友尼克耳他上山继续寻找高原“水怪”。

　　“那年的6月猎塔湖的景色很美，在最初守望的几天湖里连条鱼影子也看不见。”洪显烈回忆说。第一天、第二天、第三天……洪显烈和朋友尼克耳他一直等到了第五天湖面依旧也没有变化。正当洪显烈准备收拾东西下山时，天空中突然下起了瓢泼大雨，大雨一夜未停，下山的计划落了空。

　　第二天清晨，洪显烈提着摄像机走出岩洞。“当时我失望地最后望了一眼猎塔湖，想就此与它道别。”没想到这一眼让洪显烈终身都难以忘记。“在平静如镜的湖面中心上，突然一个物体快速划水破浪前行，速度之快简直可以和快艇相比！”一分多钟之后，湖面只剩下一圈圈逐渐淡去的波纹。“我当即决定无论如何要等它下一次出来，用摄像机拍下它！”洪显烈说。

　　在第七天的上午，洪显烈把摄像机早早地就支在距湖中心300米远的山坡上。终于，平静的水面上出现一个前部形如小孩脑袋的东西，急速地从湖的一侧游向了另一侧。录像带上显示记录时间在10多分钟左右，其间那东西时而破开浪花急速前进，时而又缓慢地游向前方，有时候干脆停下来，在水中露出“娃娃头”来纹丝不动像船舶抛锚固定了一般。“这次的拍摄唯一的不足就是距离太远。”洪显烈略带遗憾的说。

　　拍到水怪后，洪显烈对猎塔湖的兴趣更加浓厚。3年多的时间里前前后后上山四十七八次，长则10余天，短则几天。几乎次次都能看到水怪。“一次运气特别好的时候，我竟然在8天的时间里拍到了6次水怪在水面活动。”

　　后来洪显烈以自己和朋友尼克耳他各自名字的最后一个字的发音，命名了他们首次发现“水怪”的这个湖。记者在九龙县旅游局提供的一些旅游宣传手册上看到，猎塔湖这个名字已被县里的有关部门采用。

　　观看录像

　　白点突然旋转起来，就像一条巨大的章鱼正旋转挥舞着触角。

　　在县卫生局二楼的洪显烈家中除了几张木凳子之外，唯一显眼的就是摆在房间一角的两台电脑。在记者的要求下，洪显烈打开自己的电脑，将储存在电脑里的“水怪”画面调了出来。

　　记者在电脑屏幕里看到，画面的开始是冰雪笼罩的湖面，湖面遍布着许许多多的小黑点，随着镜头的推进一个个小黑点逐步变成了冰窟窿，冰窟窿中不时冒出些小气泡。据洪显烈判断，湖面上像这样的窟窿有上百个，每个直径大约有两米长。“这种现象在附近的其他几个高原湖中均没有发现。”洪显烈说。他认为这就是“水怪”冬天用来透气而打开的冰洞。

　　随后，电脑画面变成夏天碧蓝的湖面，突然，一道水线像快艇般划过，人字形尾浪在湖面急速推进。

　　约两分钟后，画面上的黑色条状物沉入水底不见踪影，镜头切换之后是湖面上露出了一个圆圆的白点，在白点上似乎还有一个更小的黑点，“白点其实有小孩的头那么大，不过不知道那是不是它的头？”洪显烈说。白点静静地浮在水面几分钟后突然旋转起来，看上去就像一条巨大的章鱼或水母正旋转挥舞着触角。洪显烈告诉记者，在他所录下的资料中，“水怪”的种类不应少于四种。

　　湖边亲历

　　洪显烈说，山上湖泊还有几个，惟独只有猎塔湖里出现了生物。