清康熙四十五年（1706）四川巡抚准在大渡河的安乐（藏语称阿垄）修建铁索桥，桥成后，康熙帝赐名为“泸定桥”，“泸”指河（修桥时误称为泸河），“定”表示平定“西炉”之乱后泸河一带已安定。置县时便以桥取县名。
　　自然环境 县境地处青藏高原东部边缘，属川西高山高原最深陷之峡谷区。全境属大雪山中段，西南与康定县接壤之贡嘎山是其主峰，海拔7556米，为全省最高峰，称“天府第一峰”，现代冰川发育，东坡海螺沟冰川，冰舌伸入海拔2850米原始林区闻名于世，有燕子沟、磨子沟、南门关沟等冰川。东部二朗山海拔3437米。大渡河自北入，纵贯县境南北。属青藏高原亚湿润气候区。年均气温15﹒5℃1月平均气温6﹒2℃，7月平均气温23℃。年降水量664﹒4毫米。年均日照时数为1323﹒6小时。无霜期279天。土壤多为山地黄褐土、黄棕壤。