乡城县位于四川省甘孜州西南部，县城海拔2856米，5007平方公里的土地上，生活着以藏族为多数的26000多各族人民。乡城县距康定488公里，距成都860公里，距云南香格里拉县222公里，处于川、滇、藏三省区的结合部，是“中国香格里拉生态旅游区”的核心区域，气候宜人，风光奇丽，民风淳朴，文化积淀深厚，素有“香巴拉之域”、“康巴江南”之美称。

究竟是谁从藏语中翻译了“乡城”这个地名，已无从查实，但可以想象的是，萦绕于这方天地间的浓浓乡情打动了译者，情之所至，想到了这个温馨的词——乡城。

走进乡城，除了颇具江南之韵的山水田园风光，首先映亮你眼帘的，便是依山傍水的白色藏寨。

晴朗的日子里，波光粼粼的小河蜿蜒蛇行于谷地，一座座白藏房沿河散布，随意而自然地排成了村落。

散在风里的炊烟中，飘着一缕烤青稞酒的粮香。偶尔会有几声愉悦的劳动号子裹着顽童的笑声奔你而来，给你一个猝不及防的惊喜。等你反应过来，耳朵却只能捕捉到若有若无的余音……此情此景，谁又能不为白色村落缔造者的神来之笔而叹服？读过几句古书的人都会想到一个词——世外挑源，而熟悉藏传佛经的人，则会为找到了传说中的人间净土——“香巴拉”而激动不已。

如果你就此止步，不走进白色藏房，那就会错失与民间文化直接对话的机会，也会错失了解乡城人内心世界的最好时机。

乡城的白藏房和乡城人有一个共同之处，那就是内秀。

攀着木梯走进白藏房，就如同走进了民间工艺的展厅，精美绝伦的木雕、泥塑、彩绘令人目不暇接。龙凤呈祥、花木托瑞的橱柜，体现了乡城人的向往与追求；原始古朴的灶神图腾，诉说着乡城文化的渊源；而专设的经堂，则是雕梁画栋神像肃立，明明灭灭的酥油灯下，檀香轻烟飘绕。其实，经堂就是乡城人独僻的人与神佛共有的一隅空间，在这里，虚幻世界里的神被塑为泥身，而现实世界中的人，却在长年的顶礼膜拜中幻为了一种情结。

如果说白藏房是乡城民间工艺的展厅，那么迁址新建的康区第一寺——桑披岭寺，则称得上是民族文化和佛教文化的宝藏。

桑披岭寺是一座具有近400年历史的黄教寺庙，素有“祥地宝寺”之称。说来与诞生于乡城的第十世达赖喇嘛楚臣嘉措和第三世赤江活佛宋久曲麦不无关系。三世赤江活佛出身贫寒，凭借过人的才学品质在高僧大德云集、宗教等级森严的佛教圣地拉萨脱颖而出，坐上了“甘丹赤巴”宝座，并成为达赖喇嘛的经师，在藏传佛教历史上书写了厚重的一笔，为乡城和桑披岭寺争得了荣光。

据传现今的桑披岭寺乐舞，系赤江活佛所创，其中蕴含的佛理和哲理俱深不可测。

新桑披岭寺凝结了广大僧俗和各界人士的心血，以宏大的规模和精美的装修续写了旧寺的历史。

走进桑披岭寺，形态各异内容丰富的塑像、壁画像一页页史书在你眼前徐徐翻开，牵引你的思绪走进没有尘世纷争的世界。当琅琅的颂经声和各种法乐声汇集成一股清流湿润了你的心田时，你会禁不住产生一种冲动，试图要从颂经声中分辨出自己的声音，希望可以在这个远离风花雪月的地方，找到一个属于自己的角落。

许多外来游客在游桑披岭寺时，叹服之余都是感触良多。有的游客向僧人索看新寺的建筑设计图纸，被笑而告知没有。他们大惑不解——这样规模的建筑，怎么可以没有像样的设计图？其实，如果他们了解佛教，了解香巴拉，了解藏民族和他们的文化，这个问题是早有答案的。

乡城的香巴拉文化之所以一枝独秀，博大之余，靠的是独有的个性。

被称为“疯装”的乡城妇女服饰，配料独特，做工精细，兼收并蓄了乡城土装、唐代宫女装和纳西族女装的风格特点，在民族服饰的舞台上独树一帜，尤其适合身材高挑的乡城妇女。“疯装”既体现了观念保守陈旧、交通信息闭塞落后时代乡城人的勇气和创新意识，也反映了“文成公主进藏”等重要史实，是不可多得的历史文化财富。