盐源县位于凉山州西部，青藏高原东南缘， 雅砻江下游西岸， 东经100°42′—102°03′，北纬27°06′—28°16′。东隔雅砻江与西昌市、德昌县、米易县相望，南接盐边县，西连云南省宁蒗县，北与木里藏族自治县、冕宁县山水相连。

    地形地貌 
    境内地形以四周高山峡谷，中部丘陵盆地为总特征。一般海拔在2300米至2800米，最高海拔4393米，最低海拔1200米。

    面积人口 
    全县东西长约133.6公里，南北宽约129.4公里。幅员面积8398.6平方公里，其中盆地面积1049平方公里，约占全县总面积的12.5%；拥有耕地８２万亩，已利用耕地仅５２万亩，尚有３０万亩荒地可待开发。约有31.5万人，居住着汉、彝、蒙古、藏、回等21种民族，少数民族人口占55.65%。

    行政区划  
    盐源县辖34个乡镇，２３７个村，７个居委会，1859个村民小组。县城驻地盐井镇，距州府西昌市153公里。

    自然气候 
    全县气候四季分明，年温差小，日温差大，全年无霜期201天，年均气温12.1℃，最高温度30.7℃，最低温度零下11.3℃。县境冬春干旱，夏秋雨量集中，雨热同季，日照充足，具有“一山分四季，十里不同天”的典型立体气候特征，年均降水量855.2毫米。

    盐源山川秀美，境内风光旖旎，物产丰富，气候宜人，民风淳朴。有中外闻名的国家级重点风景名胜区——“神秘女儿国”泸沽湖；有被称为“乾坤奇经”的公母山；还有热水潭温泉。盐源县居住着21种少数民族，各民族都有绚丽多彩的文化和民风民俗，如彝族火把节的各种歌舞、斗牛、抢羊等活动；泸沽湖畔摩梭人的“走婚”习俗、甲搓舞；以及色彩艳丽的民族服饰，风味独特的民族美食等。
    盐源县旅游景点还有西南最大的苹果产业化基地、宝清林海公园及扎拉山原始森林、以及金河溶洞和温泉、柯登溶洞、泸沽湖拖落尼柯溶洞、前所温泉、马扎山原始森林等正待开发的景点。
    盐源距今已有2000多年的建县历史，据史书记载，汉武帝建元六年（公元前135年）即设置了越西郡定笮县。历代县名几经变异，唐易名为昆明县（又为香城郡），宋称贺头甸，元称润盐州、柏兴府，明称盐井卫，清朝雍正七年定名为盐源沿袭至今。1952年将盐源县的原木里宣抚司辖地划出成立木里藏族自治县，盐中区划归西昌市管辖。清代《盐源县志》对县名的诠释为：“盐之云者，于食货重富民之政；源之云者，为若绳”（“若”指若水，今雅砻江；“绳”指绳水，今金沙江）。
    盐源是古代南方丝调之路的必经之地，曾以盐铁之利而繁荣，以“南丝绸之路”而兴盛。而今又以盐铁之利、山川之胜和泸沽湖摩梭人婚俗而远近闻名，有神秘“女儿国”之称。盐源扼山川之胜，据湖海之秀，占盐铁之利，拥林木之长，因此而享有“高原明珠”、“绿色长廊”、“中国乌拉尔”、“金盆宝地”等盛誉。