地处梓潼县城西十五公里卧龙镇的丘陵深处，古柏掩映着一个曾经在唐代历史上非常繁盛的名胜。它由有着1373年文化艺术遗存的石窟群、碑刻，还有更久远的诸葛亮留下的饮马池、营寨遗迹构成。在它久远的历史记忆中，不仅回荡着三国时诸葛亮转战挥鞭的马蹄声，唐代民间香烟鼎盛的喧嚣声，张献忠剿四川焚烧石窟的烈焰声，还有当地村民保护石窟与歹人搏斗的刀剑碰击声。
　　离开乡道，在蜿蜒曲折的土路上驾车颠簸了半个多小时，一路打听，才来到至今还未进行商业开发的千佛岩石窟。该石窟2006年6月被国务院列入全国重点文物保护单位。

　　传承1300多年的石窟
　　千佛岩石窟所处的山叫卧龙山，传说是因为群雄争霸的三国时，蜀国丞相诸葛亮北上伐魏在此安营扎寨时，曾赞美此山犹如南阳卧龙岗，故名卧龙山。在卧龙山开窟造像始于唐贞观八年（公元634年），石窟刻于一墩东西长5.5米、南北宽5.2米、高3.2米的长方体大石的四面壁上，这块大石位于卧龙山顶上。大石南面为1000单龛（每排50个共20排），加上两侧上下的单龛，现存造像1138尊，故名千佛岩。遗憾的是由于张献忠入川时怂恿士兵放火焚烧、历史久远石头风化和文化大革命遭破坏等原因，南面千佛岩造像单龛已经有些模糊不清。
　　清末以前，千佛岩以及东、西、北三大龛石窟没有房屋保护，一直裸露在卧龙山上，因而时常遭到人为破坏和风雨侵蚀。清末才建有面阔五间24米，进深三间12米的歇山式木构庙宇，将这墩大石全部罩于庙内。1956年，卧龙山千佛岩石窟被列为四川省文物保护单位。1980年7月，四川省人民政府重新认定后，再次列为四川省文物保护单位。1997年至1998年3月，梓潼县文管所对千佛岩保护房进行了落架大修，耗资15万元。目前保护区面积为6万平方米。卧龙山千佛岩掩映于古柏林中，山前有诸葛亮转战蜀中时留下的饮马池和安营扎寨的遗迹。

　　唐代遗物恍如昨日造像
　　卧龙山千佛岩石窟除南面千佛岩造像遭风化剥蚀、人为毁坏有些模糊不清外，呈圆拱形的东、西、北三大龛石窟至今保存都比较完整，在石窟前遐想1300多年前民间艺人率众凿石造像时的盛况，恍如昨天。
　　东龛石窟属唐中期遗物。石窟高2.25米，宽2.5米，深2.2米，龛内有造像9尊，为一佛二菩萨二弟子二供养人二力士，称为“东方三圣”。佛高1.3米，座于莲台上，左手按膝，右手举于胸前，造像线条自然，肌肉感很强。二菩萨站于佛的两侧，表现出端庄、娴静的表情。二弟子神态端庄，二力士威武雄壮，守护在龛门两侧。龛外沿两侧原刻有140尊小佛，现存68尊。龛顶刻天龙八部，为浅浮雕。东龛上端有民国六年11月2日（公元1917年）所刻：“中央古物保护委员会示，保护古物严禁重桩”等字。
　　西龛石窟造像于唐贞观八年（公元634年），石窟高2.2米，宽2.23米，深1.8米，共有造像52尊，称之为“西方三圣”。龛正中为阿弥陀佛，宝珠型，分四层次。龛的左右分别刻有26个闻法菩萨，合为52数，均呈高浮雕。龛门外右臂上有一则贞观八年的造像碑记，碑首题：“阿弥陀佛并五十二菩萨传，邓元觉书，作龛及镌字杨字尚”，碑末落款“贞观八年七月十四日”。碑的下半部有52个出资施主。
　　北龛石窟高2米，宽1.9米，深0.9米，共有造像9尊，为一佛二菩萨二弟子二供养人二力士，称“华严三圣”。佛高0.9米，面部丰满，微露笑意。

　　神形兼备的石窟艺术
　　卧龙山历史悠久，千佛岩石窟菩萨塑造上既有丰富的生活基础又有超越的想象力，形象丰满，刀法流畅，石窟神像传说与宗教故事相映生辉，达到了神形兼备的艺术效果。据梓潼县资深文管干部介绍，石窟菩萨形象及其情感构造十分独特，不仅创造了柔曼的身姿，而且生动表露了恬淡超脱的丰韵，具有强烈的艺术感染力，充分反映了唐代初、中期石刻造像艺术水平，对中国晚期石窟与佛教艺术的研究有着重要的史学和艺术价值。
　　受聘于县文管所守护石窟的当地村民秦玉胜告诉记者，千佛岩石窟虽然还不是风景名胜区，但石窟的造像艺术水平已经受到国内石窟艺术家、考古学家和日本、美国等国考古学家的青睐。2005年9月，日本考古学家还在“西方三圣”右边石岩上发现了新的碑文，来自广元市的文物专家还断言，千佛岩石窟无论从数量上还是艺术水平上，都比广元皇泽寺石窟略胜一筹，堪称石窟艺术精品。为了防止人为破坏和文物遗失，县文管所已经用钢筋结构的栓栏将千佛岩石窟进行了第二次保护，外来人员欣赏参观石窟时，只能观看，无法触摸。