北川羌族自治县位于四川盆地西北边缘，隶属于绵阳市。幅员面积2869平方公里。县城曲山镇，南距绵阳71公里、成都168公里.全县辖3镇17乡，人口16.1万，有羌、藏、回等少数民族，羌族人口9.1万，占总人口的56.9%。2003年7月，经国务院批准建立为羌族自治县。

　　北川古称"神禹故里"，历史悠久。县境以山地为主，气候宜人，物产富饶，有许多可供开发和利用的经济优势。

　　北川县是古代治水英雄大禹的出生地，羌族的聚居区，羌族人口占全县总人口的50.8%，又是老革命根据地，1935年红四方面军途经北川曾在这里建立过苏维埃政权。北川旅游资源富集。以雄、奇、险、幽、秀融为一体的湔江大峡谷为主线的禹穴风景区，千佛山风景区、小寨子沟风景区，其独特的高山峡谷气候形成的“一山有四季，十里不同天”壮丽而又神秘的原始自然风光是人们回归大自然，探索大自然，享受大自然的理想场所；以猿王洞风景区为代表的喀斯特地貌，高山溶洞幽邃深广，千姿百态，，似梦幻般的宫殿；北川的小江南——香江湾风景区，清溪河和永庆竹海，空山鸟语、溪流淙淙、月明风清、万壑听松涛，是远离城市喧嚣的好去处；正在开发中的县城铁索桥头变色硫磺温泉，其治病疗养，旅游价值得天独厚。

　　北川交通便利，古时候便有“上通松（潘）茂（县），下达成绵”的松岭关道。现有经安县、江油通往绵阳、成都，经茂县、平武通往九寨、黄龙的主要干道4条，均系2-3级公路，距绵阳仅60公里，一个小时可以到达，距成都也仅160公里，四条公路连接成网，互为补充，使北川成为世界级川西北风景区的一个重要部分。

　　羌人早在夏商以前就在北川地区繁衍生息。治水明世的夏朝开国君主大禹就出生在北川，是羌人世代崇拜的大英雄。时逾千年，虽经民族的交流与融合，但北川羌人古风尚存，独具特色。香港、台湾、日本学者在调查研究后倍感珍惜，认为羌人风情独特，极具人文观光价值。

　　羌人崇拜羊和白石，在羌历年（每年农历十月初一）有祭羊牲之传统，白石则被奉为神灵驱灾避邪。羌人好歌舞，既然独歌独舞，更爱群歌共舞。舞有沙朗（锅庄）、马马灯、皮鼓舞、盔甲舞等，或刚劲粗犷，或沉稳缓慢，如皮鼓舞模仿旧时羌族端公（巫师）作法时的动作，手持皮鼓而舞，动作激烈，敏捷有力，造就出与魔鬼拼搏的紧张气氛。今人则以多人列队而舞，其势更显不凡，场面更为激荡心弦。比之美国的士高、巴西桑巴舞更富动感节律和热烈刺激气氛。羌人无时不歌，婚有喜歌喜乐，丧有葬歌哀乐，酒巴有酒歌，劳动有牛歌、打麦歌等等，山歌更是无处不在。歌舞是羌人丰富情怀的再现，它点缀着羌人的历史，陪伴着羌人的生活。每当客人光临，山寨就会响起欢迎的礼炮，唱起欢快的歌谣。热情好客的主人就会邀集乡邻相伴，以好酒美食、狂歌劲舞款待贵客。羌人的建筑更是一绝，碉楼仅用天然的片石、块石和黄土粘叠修砌，高过数丈，如斧砍刀切，坚固异常。风雨数百年却依然矗立在青山绿水之间。吸引了许多游人留连忘返，其冬暖夏凉的功能更为世人折服。

　　北川羌人勤劳智慧、热情爽直。羌乡风光奇险壮美、秀丽幽静，是探险，观光的好去处。更有大熊猫、金丝猴、扭角羚在林间嬉戏，比九寨、黄龙更多一道生态风景线。