南充市位于四川省中部偏东，居嘉陵江中游。周边与广元、绵阳、遂宁、广安、达州、巴中6市相邻。面积12494平方千米，人口709．0万。设顺庆、高坪、嘉陵3区，阆中1市，南部、西充、营山、仪陇、蓬安5县。市政府驻顺庆区。

本市在夏、商时属梁州、雍州之域，周为巴国地，秦属巴郡，汉为阆中、安汉、充国、宕渠之境，隋隶属巴西郡，唐属山南西道，曾置果州。宋分属利州和梓州路，元置顺庆路，明清两代称顺庆府，民国设南充专员公署。中华人民共和国成立后，先为川北行署所属，后成立南充专区，再改地区。1993年广安、岳池、华蓥、武胜析出另设广安地区，余下的归属新设立的南充市，形成现有建制。

本市地形以丘陵为主，北部阆中、南部、仪陇、营山境内有部分低山。西北紧靠剑门山区，东北毗连大巴山地，阆中市东北大木垭附近山丘海拔897米，为全市最高峰。整个地势由北向南倾斜，水流也多为自北而南的流向。

全市水系均属嘉陵江水系。嘉陵江由广元市苍溪进入本市阆中境内，接纳白溪濠与东河后，在蓬安边境又接纳西河，西河的上游，就是本省著名的升钟水库。再往下，有芦溪河、西充河、曲水河、吉安河等众多细小支流汇人，其上游大多为一些小型水库。仪陇与阆中、南部交界的鸡公山，将仪陇河及其以东的水流阻向东南，这部分水流出市域后经渠江仍汇嘉陵江。

本市气候为中亚热带湿润季风类型，四季分明，年均气温15．8℃—17．8℃，一月均温5℃—6．9℃，七月均温26℃—28℃，南部农事比北部约早一个星期，冬季少雨雪。无霜期295—315天，年降水量980—1156毫米，自西南向东北递增。阆中东河以东，仪陇、营山北部属暴雨边缘区；仪陇与巴中、平昌交界的低山地带也多雨。降水大部分集中在5～9月。夏季连晴高温的天气较多，春季蒸发量又大于降水量，每年有程度不同的春旱、夏旱和伏旱，具体为中、北部多春旱，西北部多夏旱，中、南部多伏旱。秋季则多绵雨，一般持续1—2个星期，最长曾达76天。寒潮多出现在春秋季冷暖空气活动频繁的季节，秋季多在10、11月，春季多在3、4月。阆中、仪陇山区东南边境一带有冰雹。暴雨多出现在盛夏季节的北部山区。    本市有耕地面积510多万亩，嘉陵江沿岸土地较肥沃，升钟水库及其他小型水库和干渠周围有水灌溉，是高产稳产粮食作物和经济作物的最好地带。阆中、仪陇等低山区和深丘区森林广布，市域南境一带山顶多松树，山腰多柏树，山脚多经济林木，近几年人工造林尤见成效。此外，本市为有名的蚕桑之乡和水果之乡。全市桑树颇多，西充、蓬安、顺庆、高坪、阆中一带广柑尤为出名。

本市水资源以逶迤曲折的嘉陵江最为有名。马回、青居等水电站利用迂翅曲折的河道高差，建立投资小，见效快的水力发电站，有较好效益。水库区除农灌外，还开展了水产养殖和旅游业的开发。全市矿产资源有石油、天然气、泥炭、芒硝、盐卤等，嘉陵江沿岸有沙金。

全市国内生产总值147．24亿元。第一产业约占41．16％，第二产业约占23．87％，第三产业约占34．97％。工业有机械、化工、食品、服装四大支柱产业，丝绸业、纺织业产品结构调整／，匝利，建筑业发展较快。四川万福来集团为川东北糖酒副食业中首家企业集团，其他重点企业还有万路达、大进公司、鑫峰集团等。农副产品主要为水稻、小麦、玉米、棉花、油料、柑桔等，大棚蔬菜成绩喜人。其他名优特产有脐橙、丝绸、真丝手绘工艺晶、冬菜、保宁醋、东河桐油、辣椒、竹席、草编、黑瓜子、酱菜瓜、黄酒、义路醪糟、银橙等。

本市交通网络密布。达成铁路横穿东西，西经遂宁接省会成都，东出渠县连接襄渝线，顺庆、嘉陵、高坪三区和蓬安、营山都在这条线上。公路以在建的成南高速公路最为重要，此为国道主干线一部分，建成后与国道318有平行有交叉，而国道318仍将发挥重要作用。南北走向的干道主要为过境渝红路(即国道212广元红土垭至重庆段)，阆中、南部、西充、顺庆、嘉陵均在此线，并有省道101与之连接，沟通本市与绵阳、德阳方向的联系。省道302从本市过境，在阆中交国道212，西接江油，东连巴中，为本市通往川东北与川西北的重要通道之一。本市蓬安为又一公路铁路会聚地，省道203、204可经此将汽车运输转铁路运输，成为本市重要运输中转站之一。市内嘉陵江水道上通轮船，南充机场是省内较早经营民航的机场之一。