从远古时代开始，我们的祖先发现茶叶可作药用，便大量采摘野生茶叶，正如《茶经》所写，用“伐而掇之”的手段，致使野生茶树逐渐减少。此后，大量的消费，促进了茶业的发展。生活的现实告诉人们，象其它农作物一样，茶树也应当经过人工栽培，才能满足对茶叶需要量的日益增长，有人开始对茶树进行研究，又随着人们知识的积累，渐渐出现了人工培植的茶园，蒙山茶园就是一例。
四川雅安附近的蒙山，既不象二郎山那样险峻，也不如峨嵋山雄奇；既不见幽深的峡谷：也不生嶙峋的怪石。沿着栈道的石级举步而上，放眼望去，云蒸霞蔚之中，远近尽是翠绿的茶园，登临山顶，立刻会被古朴、肃意的气氛所感染：白果树蔽白参天，古蒙井泉印满苍苔，从那牌坊和坍塌的古庙遗址可以看出，千百年前，这里也是佛徒满门，香火鼎盛之地。
最引人注目的古迹，要属蒙山五峰之间的一处斑剥古老的石栏，石栏呈正方形，维护着不足三十平方米的肥土沃壤。相传西汉未年，甘露寺的禅师姓吴名理直，曾在石栏内栽植七棵茶树，被人们认为是仙茶，树高一尺左右，来制成茶，饮之能治宿疾。于是，蒙山茶远近驰名。后来，因其品质优异，被列为向皇帝进贡的贡茶，专门建立了御茶园，据说，采摘仙茶，仪式隆重。“年年叶共周大转”，每年只采三百六十片芽叶，先在新釜中翻炒，后经炭火焙干，贮存在两个银瓶内，进贡京都，为皇帝祭天祭祖之用。有人称它为“人间第一茶”。“杨子江心水，蒙山顶上茶”，至今仍被人们称为双绝，众多大小茶馆，写成对联，以便招徕茶客。如今，仙茶虽无从查考，可是石栏仍在，成为历史的佐证。由此可以推论，远在西汉以前，蒙山一带，已经出现人工栽培的茶园，该山僧人于雍正六年（公元1728年）立碑记蒙山植茶史“……灵茗之种植于主峰之中，高不盈尺，……廻异寻常”；“蒙山有茶，受灵气之精，其茶芳香。”石碑至今仍存，成为后人考察茶叶栽培史的珍贵遗迹。 |
