沿青藏公路一路由北往南，青藏高原上纵有连绵苍山负雪，星散碧湖映天，然而景致大都在单调的铁灰及褐色之间变幻，略可过渡的是草场和河谷的颜色。又因山的相对高度不很明显，因而岑寂壮美的大地格外显得辽阔。直至过拉萨再往东南，伫立于米拉山口远眺时，律动而富有生气的绿色才会重新润泽眼幕。在西藏，要说绿如海，翠欲滴，非林芝不可！
林芝是青藏高原海拔最低的地区，喜马拉雅山、念青唐古拉山以及横断山的余脉尽汇于此。虽说是余脉，但这里的山却并不低。在雅鲁藏布及其支流尼洋河、帕隆藏布、易贡藏布等众多河流的冲切之下，高峡深谷广布于此。著名的雅鲁藏布大峡谷平均谷深千余米，位于大峡谷马蹄形大拐弯处的“冰山之父”南迦巴瓦峰海拔７７８７米，被当地藏族人敬尊为“直刺蓝天的战矛”。雅鲁藏布大峡谷使得南印度洋暖温气流得以长驱直入，千百年来，热量、水汽以及特有的地理之利成就了林芝绿色的肌体。这里的林地覆盖面积居全国第八，林木总储积量仅次于黑龙江，植物种属及再生能力仅次于云南，并且拥有大量优质而特有的植物种属，如林芝县色季拉山杜鹃花海，巴结村的古巨柏群等，殊为珍贵。
有着丰富自然资源的谷地培育出了林芝独特的历史、文化和经济。林芝在吐蕃时称为工布地区，包括今林芝、工布江达及米林等县。最初它被普遍地认为是未开化的蛮荒之地，非流放与逃难者不往。但位于雅鲁藏布洒套和尼洋河谷（后者为雅江中游三大河谷之一）一带的工布地区却有着优越的农耕和居住条件，以及丰富的森林及铁矿资源。吐蕃早期，三个显赫的流亡者（止贡赞普的三个儿子）使工布等地进入了吐蕃历史。据后世文献所言，所谓塔布、工布、娘蒲等地还隐有吐蕃正统源泉之尊。体制完备而发达的庄园是工布地区典型的经济形式。如历史上荣耀的娘氏等家族，均有众多的农人、工匠与卫队为他们经营和守护着农庄与山林，并由此派生出大量的奢侈品、艺术品和宗教场所。其突出代表是藏东南最辉煌的林芝县布久乡喇嘛岭寺以及朗县列山古墓群遗址等。
除工布外，墨脱、察隅、朗县、波密曾属不同的地区。墨脱属上珞瑜地区，即珞巴、门巴的主要聚居区。说是聚居其实是很分散并相互隔绝的。近一些的村寨隔江都能望着，但不花上好几天却是走不到一块的。上珞瑜一带的居民也是在吐蕃时迁居于此的，他们的祖先身份平贱，为避灾荒赋税或战火，迁得更远更偏僻而已。上珞瑜地区没有宽广的河谷和大片的土地，但这里的密林深沟里却有数不尽的动物，民风强悍朴实的珞巴和门巴人都是狩猎的好手。有“隐秘的莲花”之称的墨脱县除了大峡谷风光和珞巴、门巴村寨外，还有不少喇嘛庙和传说中的神山。被誉为“西藏江南”的察隅县属察隅地区，现今该县仍有部分辖区被印度侵占，僜人大部分就居住在印占区，僜人大多从事农耕，和珞巴、门巴人一样，他们都保有独特鲜明的民族特征。曾经是波密王统治的波密地区，雪山冰川密林环绕，帕隆藏布河畔的扎木镇风景清新如洗。此外，朗县属于塔布地区，该县金东乡境内的列山古墓群，以其浩大的气势和奇特的构筑，堪称古墓群奇迹。
历史上的林芝还以其作为重要的苯教发源地而闻名。传说中的莲花生大师曾在位于林芝县境内的苯日神山上与苯教徒有过一场大战。苯日神山是苯教徒重要的神山之一，常有远自青海、四川一带的苯教徒前来转山。以逆时针方向转山是苯教徒明显区别于藏传佛教的地方。林芝地区最具苯教特色的节日是每逢藏历马年８月１０日举行的“娘布鲁酥”节。此外，和西藏其他地方相比，工布的新年早在藏历１０月１日便开始了，并且各种仪轨也不尽相同，与之相配套的还有兴起不久的林芝地区物资交易会。
在有“神女的眼泪”之美称的尼洋河畔座落着林芝地区行署所在地八一镇，这是一个新兴城镇。翻过它北面的米拉山可进入拉萨河谷，往南跨雅鲁藏布则抵米林县。位于工布江达县境内的巴松错是西藏有名的旅游名胜地。同时，娘蒲沟、帕嘎寺、多吉帕姆神山和波密县境内的易贡湖等，也是风光优美，人文鼎盛。易贡湖边的茶场所产的珠峰茶是不多得的珍品。此外，米林一带的果园、桃花沟等也是交通极为便利的好去处。
从旅游资源多样性方面来看，林芝无疑是风骚独具的。雪山、冰峰、湖泊、江河、寺庙这些惯见的资源在林芝比比皆是，并且气质中还多了其他地方所没有的秀丽润湿。更不必说果园、原始莽林、大峡谷以及亚热带风光和独有的民俗了。随着林芝地区旅游业的不断发展完善，现已形成了科考、探险、生态、民俗等主题旅游项目，形式则包括徒步、自驾车、自行车、骑行、攀岩、漂流等。目前林芝已经成形的旅游景区主要包括：巴松错生态旅游景区，雅鲁藏布河套与尼洋河交汇处的珞巴民俗及森林景区，这两个景区都位于拉萨——林芝——泽当的闭合环线以内，即“一江两河”（雅鲁藏布江和尼洋、拉萨两河）藏东风景线；帕隆藏布景区位于川藏线上，主要包括扎木镇，以类似于瑞士风光而闻名；起于米林派乡的雅鲁藏布大峡谷主要在墨脱境内。这里有南迦巴瓦和加拉白垒峰，有深不可测的天坑地缝，有奇迹般的大瀑布，有密匝蔽日的原始森林和神奇的野生动物，还有世世代代的门巴和珞巴人。交通极为不便和自然环境卓绝使得大峡谷景区难以与世人相见。现今这里正准备建立国家级自然保护区和国家级森林公园，与之相配套的合理有度的旅游开发还有待时日；“西藏江南”察隅已是边境，山水人文虽美，但相关的旅游项目还未开发。
旅游业无疑将会成为未来林芝最有前途和最为人所知的一门产业。从旅游配套产业的发展来看，林芝地区的交通和通讯虽有一定的基础，但要适应旅游业的发展还需进一步改善。相信在不久的将来，一个合理开发、规范成形的的旅游业必定大兴于林芝。那时，作为“西藏绿宝石”的林芝也必将更加璀灿夺目！
喜马拉雅山脉和念青唐古拉山脉似两条巨龙横空出世，由西向东平行伸展，在东部与横断山脉对接，形成群山环绕之势，位于中国西藏自治区东南部的林芝地区就静卧在这三大山脉的怀抱之中。有人称它是西藏的瑞士，也被称为西藏的江南。
山青水秀的林芝藏语意为“太阳宝座”，它的东面及东北部与云南省、昌都地区相连，北面是那曲，西部和西南部分别与拉萨市、山南地区相邻，南部又与印度、缅甸两国接壤，边境线长达1006.5公里。林芝地区下辖林芝、米林、工布江达、墨脱、波密、察隅、朗县7个县，总面积约11.7万平方公里，人口14万多。
林芝地区地处藏东南雅鲁藏布江下游，平均海拔3000米左右，海拔最低的地方仅仅900米，气候湿润，景色宜人。其主要城镇和景区有错高湖景区、八一镇、雅鲁藏布江大峡谷景区。其中首府八一镇位于尼洋河畔，是该地区政治经济及文化中心。
林芝的森林原始景观保存完好，高原挺拔的西藏古柏、喜玛拉雅冷杉、植物活化石“树蕨”以及百余种杜鹃等等应有尽有，素有“天然的自然博物馆”、“自然的绿色基因库”之称。其中布裙湖一带还是传说中野人经常出没的地方。
林芝是门巴族、珞巴族等少数民族的聚居地，他们的生活习惯及宗教信仰皆保留着浓厚的传统色彩，具有独特的民族风情。古老的传说、淳朴的民俗与氏族、村寨的图腾崇拜、宗教神话联系在一起，给这些古老的民族、遥远的居地笼罩上了一层原始而又神秘的色彩。古老的传统文化以及藏传佛教和本地兴起的本教的盛行，使林芝拥有著名的寺院等人文景点，与南迦巴瓦峰、雅鲁藏布江大峡谷、巴松错以及察隅、波密等独特的自然风光构成了丰富多采的旅游景观。
林芝以世界上最深的大峡谷著称于世，并有世界上落差最大的垂直地貌分布，异常丰富的植被及野生动物资源，山高水长，人力难及，原始自然风貌保存完好，是世界仅存的绝少为人类所涉足的净土之一。 |
