如上所说，此图案复杂的坛城由数名专职喇嘛建成，主持仪式的活佛并不一定参加建造。但在建造前主持仪式的活佛必须念咒：“噢，战无不胜的智慧之神，我给你鞠躬，大慈大悲的智慧之神。我以爱心与慈悲为我的弟子做此坛城以作为对你的尊敬和祭礼，噢，仁慈的智慧之神，请来我的身旁。我作为活佛，做此坛城以清洗所有生灵的罪孽，所以请你协助我和我 的弟子，在此坛城中显灵吧。”然后喇嘛们检查场地，这就是所谓的“清场”，除了念经念咒以外，还有一下这个重要仪式：如果坛城建在一个非藏传佛教的领地，喇嘛就必须先降服，毁灭本地非藏传佛教的神灵。一个喇嘛在意念中将自己化成恶魔Vajravega（也是智慧之神的一个化身)。Vajravega是蓝色的，有三个脖子二十四只手，围着一条虎皮裙，身上装饰着毒蛇和死人骨，在它黑暗的心里住着六十个凶神恶煞，当它一声令下，这些魔鬼就从它的耳中，鼻孔中，眼睛中，嘴中，尿道中，肛门中风涌而出。在喇嘛的意念中，这些恶魔将当地非喇嘛教的神灵抓起来，用铁钩钩着，用铁链拴着拉到场地上来，然后用十只法术匕首将这些异教的神钉死在地上。此时主持仪式的活佛欢快地按顺时针方向绕场地转，同时遍撒一些物品和法水，参加仪式的其他喇嘛在意念中将场地想象成布满金刚。然后主持仪式的活佛走到场地中心坐下，面向东方，骄傲地宣布：“我将在此地造一个和我想象中一样的坛城！”这就是占领土地的仪式。主持仪式的活佛此时再次呼唤Vajravega，再一次清场，这时活佛身上充满了唳杀之气，甚至从他的脚底板里也冒出恶鬼来。场地上已经满是保护坛城的喇嘛教的凶神恶煞。这之后活佛将不同的法器放在场地上。

上面曾提起过十个花瓶，此象征着十智慧女的牺牲，由喇嘛高举着，欢快地围法桌转动。整个坛城就将建在此法桌上。这时法桌上放着一个海螺，它象征著时间女神，十个被牺牲的智慧女的能量将汇入时间女神身上。这是活沸手持一金色的金刚，金刚上拴著一条线，线的另一端摆在活佛的心口，活佛将金刚用力点在海螺之上，象征阳胜阴。之后有“拉线”仪式，喇嘛们拉五色之线，象征五佛进据此土。经过长时间的念经念咒，画坛城的工作正式开始，由中心向外围，五天时间完成。完成以后喇嘛们围着坛城跳仪式舞蹈，此舞就叫做“牺牲女人之舞”。

坛城在《时轮经》的下七级灌顶仪式中有重要作用，弟子必须在意念中按照坛城的指引塑造神的宫殿，他也必须在意念中塑造几百位神的形象。此意念修练和坛城的建造一样，由中心向边缘，这就是说，弟子首先在意念中塑造时间之神与时间女神的交合形象，然后一步步向外，所有其它神都是此原始一对神的光芒辐射。弟子意念最后到达最外圈的世界末日之火。

在此过程中有一个奇怪的部分：在弟子意念塑造神殿的过程中，他突然想象从自己心中蹦出恶神Vajravega，Vajravega跳起来用长矛刺入时间之神的肚脐，然后将时间之神拉到弟子面前，消失入弟子心中。此一运作象征罗瘊星吞日月，时间消失，修练者成为宇宙之主。灌顶仪式结束后，活佛口念咒语，围坛城转，用手从坛城的不同部分取出几颗沙粒，放入一盘中，此象征他将居住坛城的众神取出并溶入自己心中，这样他就吸取了漫长仪式中汇集的巨大能量。然后活佛手持金刚杵，将坛城毁灭。众喇嘛将余沙装入花瓶，在一片咒语中将花瓶抬到一条河边，将沙倾入河中，作为给蛇神的礼物。

整个仪式到此并未完结，活佛返回场地，将坛城留下的痕迹全数清除，再将钉在地上的十只匕首取出。坐在清扫过的场地上，活佛面向东方，一手持金刚杵，一手持铃铛，他现在是两性之主，时间之主，宇宙之主。同时通过此仪式他又占领了一块异教之地。

对毁灭坛城的（掩盖性的）庸俗解释是：为了表现尘世的虚幻（空）。这种说法对于密宗的法术毫不明了。被毁灭的只是外在的坛城，而在喇嘛的意念中，通过此修练已使其吸取了更多的能量，占领了更多的地方。意念中的坛城是越来越坚固了。这就是西藏喇嘛为什么在世界各地尽可能地多举行此仪式的原因。