掐指一算，不到半月我竟去食草堂三次了。之所以用一个“竟”字，是因为我所在的单位地处东郊，与食草堂东西相对，中间隔着雄伟的布宫，工作繁忙、路途不近，而去的频率又如此之高，非用一“竟”字而不能表达自己的吃惊！
　　
　　那是一个傍晚，朋友约我在民族北路上的食草堂见。去的时候天已经黑了，没有月亮，星星也隐藏在暗灰色的天幕之后。我骑着车，走走停停，近视的目光透过厚厚的眼镜片找着我的目标。终于，在一条幽静的街道上，一棵浓荫的大树后，透过点点躲闪的灯光，我看到了它的真面貌，也透过一排不着漆的木窗户看见了我的朋友。
　　
　　推开褐色的带有自然纹理的木板门，烛光的摇曳、咖啡的香醇、清茶的悠远、音乐的迷离，让我感觉进入了另一个世界。朋友正低着头看书，面前摆了杯“青山绿水”的茶，幽香随着一缕缕的热气在空中蔓延传播，而嫩绿的叶子在如玻璃般清澈透明的水里缓缓地沉浮舒展，像莫高窟壁画上身着绿色裙子翩翩而舞的飞天，幽雅从容，富于韵感。踩着“咯咯”作响的红色木地板来到朋友跟前坐下。这里的椅子是木的，有四只脚，方方正正的看上去很笨拙，靠背不高，上面蒙有褐色的牛皮。桌子也是木的，一圈圈的年轮向四处扩散，好似“风乍起，吹皱一池春水”。上面有一小块藏毯，一个漆黑的铁烛托，忽闪的烛光下有一黑色的木烟灰缸，仿佛从中直的树干上截下一段而中间刚好被馋嘴的虫子吃空了。桌子间装饰有各种盆景，附面其上，你甚至可以感觉到植物光合作用所释放的氧气徐徐而出。
　　
　　文静的女招待拿来一本粗大厚重、外封牛皮的菜单，我要了杯爱尔兰咖啡。于是老板在吧台后忙活开了，我则坐在吧台正前方的木制高椅上边和他聊天边打量四周。
　　
　　木质的高吧台左边摆着一个红色的圆木桶，腆着肚子，有点像南瓜但要高出许多。我以为是装酒用的，可老板说纯粹用于装饰。红桶旁立着一个发亮的黄铜电话，大概是第一代产品吧，极古典，听筒和话筒是分开的，如果接打电话时必须嘴对正话筒，而把麦克风样的听筒放到耳边。我很感兴趣，于是装模做样地捣弄一番。老板笑了，说没接线，不然还是可以用的。再往右依次排着咖啡豆研磨器，虹吸式咖啡冲煮器以及玻璃瓶装的咖啡豆、开心果等。吧台上悬挂着一个秋千般的木排，木排下面倒扣着或高或低、或大或小形状各异的玻璃杯，在吊栏两侧垂着的筒式灯光照射下，熠熠生辉，宛如钻石。看到我迷惑的眼神，老板很专业地告诉我，哪个是白葡萄酒杯，哪个是红葡萄酒杯，哪个是鸡尾酒杯……
　　
　　吧台里面靠墙立着个高大的木橱，一格一格的或横或竖、或正或斜地摆着啤酒、果酒、洋酒、黄酒等，表面上显得杂乱，可细看，这杂乱却藏着种不规则的随意美，恰如早起少女的头发，凌乱而洋溢着自然的气息。再往两边看是洁白的墙壁，然而它突破了平整光滑的惯例，以一种凹凸不平，或者有着波浪样涟漪的朴拙展现在你眼前。这朴拙与粗糙背后体现的正是设计者的独具匠心，但又不露人工的痕迹，有种返古的意旨与自然的灵性。小屋的上面搭着藏毯，却没有灯管。灯管一律是贴在墙上而面向墙的，这不但使得烛光愈发明亮，而且光线在起伏不平的墙面上反射出另一种光和影的组合，虚实并存、明暗共生，竟有点影影绰绰。墙上还稀疏地点缀着些小画，有水彩的、泼墨的、抽象的、写实的，形式各异、手法不同，但一律的思古怀旧、抚今追昔，让你不自觉地置身于一个倒溯时光的遐想中。至于绿色的马灯，蒙尘的吉他，倚墙的扭扭曲曲的木梯，刻有象形文字的牛皮酒袋，木刻的人面像，弯曲的黑牛角……都能让你思绪飞扬，右面的墙角下，有个简陋的书架，左边是碟片，国语的、外语的、民族的、流行的，你尽可以根据自己的喜好而加以选择；右边是杂志，文学的、地理的、生活的、时尚的，也可以满足你不同的需求。
　　
　　老板终于把咖啡调好了，说要趁热喝，不然就变味了。我轻轻的啜了一口，咖啡的苦混合着方糖的甜、奶油的润滑、威士忌的酒精，竟让我有点醉意的朦胧。透过这虚幻的朦胧，我看到吧台上有一个以薄木板做封皮的留言本。拿来一看，上面全是泡吧人写的心情故事，多则千言，少则数语，或行文严谨，或走字散漫。在这里，你的心是完全放松的、不设防的，熟识的固然没有设防的必要，萍水相逢的今日缘聚一室明朝各分东西，就像两列对开的火车，刹那的相遇后马上又将按照自己的轨道驶向新的生活，因此，平日不轻易流露的喜怒哀乐尽可以在这里找到发泄的出口。我于是有感而发写下了“食草而肥，小资天堂”八字。然而“小资天堂”又似乎有违老板的初衷，因为在店门上挂的黑色匾上除“食草堂”三个红色的正楷阳文外，旁边还有这样的自白：自然的天堂，流浪者的家园；丑牛的家乡，我们的家园。落款人是丑牛。然而转念一想，其实二者是相辅相成，内在统一的，谁能说小资和流浪者是水火不容的呢?至于食草堂的来由，老板说，大概是取自牛“吃的是草，挤出来的是奶”吧！

　　上面之所以用“大概”，是因为我写的老板并不是真的老板；然而这并不重要，重要的是你下次去的时候他能给你淡淡友好的笑和周到纯熟的服务，不是吗？