九月二十五日，我们入疆以来第一次睡懒觉，早上七时四十五分才起床，简直是浪费光阴，真有点儿不耻于自已。但司机小杨与我们约定去南山牧场的上车时间是上午九点钟，时间多着呢，看来睡懒觉尚情有可原。
    
    我和同伴们吃完早餐后，八点四十分就在旅店门口等候小杨驾车前来。耐心等到九时十分，“皇冠”小轿车终于来了，马上往南山牧场进发。
    
    南山牧场是位于乌鲁木齐市南郊的一处著名避暑游览胜地，距市区75公里。属北天山的喀拉乌成山北麓，地处底山过渡带的天山山谷中。
    
    “皇冠”牌小轿车一路沿着乌库公路南行，在前往南山牧场的路上，可见到三种不同类型的自然带地域：在大约海拔700-1500米的区域，是低山丘陵山地荒漠、半荒漠地带，这里以干旱和剥蚀风化为主，由于黄土的大量沉积，地势比较平缓。生长的基本是荒漠草原类型的植物；而处于海拔1500米－2000米的地域，是属于山地干草原地带，这里树木稀少，以山坡草原为主；到了海拔2000米－2500米的地域，这里为山地森林地带，以生长云杉为主，分布有流水分割形成的许多瀑布，南山牧场就在这里。
    
    汽车跑了两个小时，终於来到南山脚下。这里雪峰高耸，山峦起伏，云杉葱郁，花草遍地，景色迷人。尤其是南山自西向东平行分布的数十条大小沟谷，形态极其独特。山坡上的每条凹陷的沟谷都整齐地生长着葱绿的云杉林，一直延伸至坡顶，象是无数支绿色的队伍朝着坡顶进发。而山坡上却光秃秃连一棵树都没有，沟谷一排排的云杉树把南山分割成一块一块。
    
    有条近似南北走向的沟叫西白杨沟，全长23公里，其沟下游11公里的狭窄谷地是哈萨克牧民聚居和放牧的地方。游人在这里有机会欣赏到具有哈萨克族特色的边塞风情：赛马、刁羊、姑娘追等，这里就是著名的南山牧场。
    
    它与其他沟谷有很大差别，一进西白杨沟，只见蓝天下群山峻峭，密林绿野，溪流淙淙，在云杉掩映下，毡房点点，山坡上茂密的云杉林被层层薄雾缭绕，若隐若现，草地上山花遍野。马群、羊群点缀在金黄色的草原上，风景如画，这确是一处美丽的天然牧场。