离开火焰山，不一会，“皇冠”牌来到火焰山背后光秃秃的沙山峡谷木头沟，下车从半山腰间顺着山道往下走，只见一个个洞穴鳞次栉比排列在沟西的半弧形崖壁上，这就是被国务院列为全国重点文物的吐鲁番柏孜克里克千佛洞。这里的千佛洞壁画，文物价值真可与甘肃敦煌壁画媲美。
    
    参观柏孜克里克千佛洞的游客不少，大伙儿随着人流步入千佛洞。导游兼解说的姑娘领着游客到各个洞穴参观讲解：柏孜克里克千佛洞始建于公元六世纪曲氏高昌国时期，当时信奉佛教的维吾尔族人曾开凿了许多洞穴，绘画了大量反映宗教传说、社会生活的壁画，是高昌古国的佛教重地。
    
    千佛洞因十四世纪伊斯兰教自南疆凭借武力传入北疆，大规模捣毁佛教寺院而受到毁灭性的破坏，洞内的塑像几乎全毁，壁画亦大部分受损。现存洞穴83个，其中有壁画的洞穴有40多个，壁画面积12O0平方米。壁画残存部分内容以大立佛为主，有“西方净土变”、“举哀图”、“地狱变”“小忽雷”等。洞穴建筑与绘画创作历经唐、五代、宋、元等数个朝代，时间长达七个世纪，自十四世纪起当地佛教渐衰，劫后现存的大部分壁画虽然疮痍满目，但局部艺术品仍不失光彩。它反映了古代回鹘画与敦煌壁画同样采取大量富于变化的手法，又体现了新疆传统的凹凸晕染技法艺术，属中国古代绘画艺术的珍品。
    
    此外，从建筑艺术角度研究柏孜克里克千佛洞，它具有极高的历史价值，深受世界建筑考古界的高度重视。建筑考古和古代绘画艺术对我而言是一门陌生的学问，要想深入了解也无法急时抱佛脚，只能是走马观花而矣。时间已到正午，赶忙拍了几张照，就离开千佛洞驱车前往葡萄沟。