俄国的普尔热瓦尔斯基，是在这一轮探险浪潮中最早闯入塔克拉玛干的外国探险家之一。
首先，他发现了尚不被欧洲学者所了解的阿尔金山。他认为，阿尔金山以南的高原是中国青藏高原最北的组成部分，被将欧洲地学家认为的青藏高原的北线从北纬36°一下推向北纬39°，一下后移了300公里。其次，是所谓的对罗布泊的发现，挑起了关于罗布泊游移问题100多年的纷争。
在他第三次中亚考察中，普尔热瓦尔斯基发现了蒙古野马，后来被称为普氏野马，这一发现导致众多探险家的围剿，带来了野马野生种群的绝灭。普尔热瓦尔斯基第四次中亚探险启行于1883年，途经罗布泊地区，然后西行至和田，穿越塔克拉玛干抵达阿克苏，成为首次完成此举的欧洲人，比英国人凯里的穿越早了一年。
在此以后至20世纪30年代，在塔里木的探险活动，仍然是方兴未艾，处于火热的程度。一般来说，第一个重大发现发布，就会引来一批云集的探险队伍。他们的数量非常之多，以形成了这样一个印象：塔克拉玛干具有神奇异的巨大诱惑。
5、 麻扎塔格---沙漠变迁的历史见证
完全说沙漠中没有石质的山，也是不准确的。
在塔克拉玛干沙漠腹地，就有一座山，它就是东西横亘在沙漠中的麻扎塔格山和北民丰隆起。
麻扎塔格山在和田河以西的沙漠西半部分，是由三段山脉组成，自西向东依次为罗斯塔格山、古董山和麻扎塔格山，东西长100余公里，南北宽1～3余公里，最高峰海拔1635米，而相对高度不过由100～400米，实际上是一列抵丘，不过突兀在沙漠之中，就显得十分雄伟，也令人惊诧和神秘。
麻扎塔格山在维吾尔语中为“坟山”之意，是因山上有古墓而名，还是山就像沙漠中的一座坟，不得而之知。在唐代文献中，有称此为“神山”的，而《宋史·于阗志》却将此称为“通圣山”，可见人们对此山的膜拜。
在麻扎塔格山的东端，山体分为紧靠的南、北两支。北支由白云岩夹石膏层组成，覆沙，呈银白色，以称白山嘴；南支则由砂岩和泥岩组成，呈红褐色，又称职红山嘴；故麻扎塔格又被称做“红白山”。
挺立在沙漠中的麻扎塔格，就如汪洋中的孤岛。它是一条褶断体，即在褶皱基础上受断裂构造控制，隆起在沙漠中的一条雁列式条带状山脉。它升起在二叠纪后期，距今2亿年以上。近200万年的第四纪以来，断块山地继续活动上升，所以，虽然历经干燥剥蚀、风沙吹扬，却始络未被沙丘所掩埋，一直傲立在南北的沙山之间。
二、主要活动内容：
1、探访罗布村寨；
罗布村寨位于尉犁县西南的琼库勒牧场，距库尔勒市80公里。此处有千姿百态的原始胡杨和罗布泊雅丹地貌，塔里木河与渭干河在这里交相辉映，塔克拉玛干沙漠一望无际。划独木舟、素食鱼、操罗布泊方言的罗布民族就生活在这里。
罗布人是新疆最古老的民族，他们生活在塔里木河畔的小海子边，“不种五谷，不牧牲畜，惟以小舟捕鱼为食。”其方言也是新疆三大方言之一，其民俗、民歌、故事都具有独特的艺术价值。这是一个单一食鱼的民族，丰富的营养使许多人都长生不老。八九十岁都是好劳力，甚至还有一百岁的新郎。罗布人结婚的陪嫁是一个小海子，这世界上恐怕绝无仅有。
当地居民至今仍然保留着罗布淖尔人猎渔的生活习惯，制作烤鱼的办法奇特而别有风味。
2、辉煌的龟兹石窟
虔诚的宗教信仰，为我们留下了灿烂的佛教文化，集中表现在石窟艺术上。而龟兹石窟群是新疆石窟艺术的典型代表。它与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟、大同云岗石窟列为我国四大石窟，但又独树一帜，形成了单独的“龟兹式”。
石窟就是俗称的“千佛洞”，因在石壁上凿在许多刻有佛像和壁画的洞窟而得名，其中的佛像数量上千上万，故称之“千佛”。
石窟都是凿刻在河流财峡谷的石壁上的，仰头看去，许多洞窟高在数十公尺的石壁上，在当年没有什么攀岩工具的条件下，要在这样高的地方凿洞、雕塑、绘画大量精美的佛像，是一项十分艰巨的工程，需要付出的精力和心血，实在是我这样的凡夫俗子所难以想像的。
龟兹石窟群由8处石窟组成，包括：克孜尔千佛洞、库木吐拉千佛洞、森木塞姆千佛洞、台台尔千佛洞、克孜尔尕哈千佛洞、苏巴仕千佛洞、玛扎伯特千佛洞、吐火拉克埃肯千佛洞。其中前三处千佛洞都是国家级重点文物保护单位。
西距拜城60公里、东距库车67公里，位于木扎提河畔的克孜尔千佛洞，是龟兹石窟群的代表。因它坐落的天山支脉雀尔塔克山以红色砂岩为主，因此窟以“克孜尔”（红色）为名。石窟的主体塑像多已损坏，保存有壁画的石窟有80个，壁画面积约1万平方米。壁画内容为佛本生故事、佛传故事、说法图、菩萨像等。其中佛本生故事画就有80种之多，是世界上保存佛本生故事画最多的石窟。石窟所绘佛和菩萨形象，具有古龟兹人特征，而世俗因缘故事、各类供养人，则是本地人形象。 |
